Quel type de projet d’énergie renouvelable est adapté à ma commune ?

Solaire ou éolien : quelle technologie pour votre commune ?

Le choix entre un projet solaire ou éolien repose avant tout sur une analyse fine du territoire. L’enjeu : partir des spécificités de votre commune pour identifier la solution la plus pertinente, plutôt que d’adapter le territoire à un projet prédéfini.

Comprendre le potentiel solaire ou éolien du territoire

Le potentiel naturel (ensoleillement, vent) conditionne la performance de l’installation sur toute sa durée d’exploitation. Deux grandes ressources sont mobilisées :

• Solaire photovoltaïque : contrairement aux idées reçues, le solaire n’est pas réservé aux seules régions du sud de la France. La majorité des territoires métropolitains bénéficie d’un ensoleillement suffisant pour des projets performants, à condition que le rayonnement soit régulier et prévisible sur l’année¹.
• Éolien terrestre : le gisement éolien est plus contrasté et doit être mesuré précisément sur la durée. Toutes les communes ne disposent pas d’un potentiel de vent suffisant². 

Dans certains cas, les deux solutions peuvent être envisagées sur un même territoire. C’est par exemple le cas du parc solaire-éolien d’Avignonet-Lauragais.

Quel terrain faut-il pour développer un projet solaire ou éolien ?

Le foncier est un critère décisif. Sans terrain mobilisable, aucun projet ne peut aboutir. La nature des parcelles disponibles, leur configuration et l’acceptabilité locale jouent un rôle majeur dans la faisabilité d’un projet.

Pour un projet solaire : Une centrale photovoltaïque au sol s’intègre prioritairement sur des terrains déjà artificialisés :

• terrains plats ou légèrement inclinés
• friches industrielles ou anciennes décharges
• terrains dégradés ou inexploités
• terres agricoles via l’agrivoltaïsme

Pour un projet éolien : Les critères principaux d’un terrain pouvant accueillir un parc éolien terrestre sont:

• grandes surfaces dégagées, sans obstacles importants (, silos,
• cheminées, pylônes, bâtiments de grande hauteur…)
• respect des distances réglementaires avec les habitations (500 m minimum)
• une réflexion qui dépasse souvent l’échelle d’une seule parcelle, voire d’une seule commune

Quels critères analyser avant de lancer un projet d’énergie renouvelable dans sa commune?

Avant d’engager un projet, plusieurs questions doivent être examinées de manière structurée.

Le foncier disponible

Sans terrain mobilisable, aucun projet ne peut aboutir. En tant qu’élu, trois questions s’imposent en amont :

• Existe-t-il des terrains disponibles dans ma commune ?
• Quelle est leur nature : agricole, friche, terrain communal ?
• Les propriétaires fonciers sont-ils favorables au projet ?

Le solaire offre une certaine souplesse, notamment pour réhabiliter des terrains inutilisés. Dans tous les cas, la maîtrise du foncier reste un élément structurant.

Le cadre réglementaire et urbanistique

Avant toute décision, lélu aura de s’assurer que le projet s’inscrit dans un cadre compatible avec le territoire :

• compatibilité avec le PLU (Plan Local d’Urbanisme)
• absence de servitudes bloquantes (radars, aviation…)

identification d’éventuelles zones d’accélération des énergies renouvelables (EnR)

Anticiper ces éléments permet d’éviter des blocages tardifs, souvent coûteux en temps et en ressources et d’adapter les règles d’urbanismes pour permettre la réalisation d’un projet.

Les contraintes techniques et environnementales

Chaque territoire présente des enjeux spécifiques qui peuvent rendre un projet non réalisable ou en complexifier le développement :

• zones protégées ou classées (Natura 2000, parcs naturels…)
• présence d’espèces protégées ou d’habitats sensibles
• enjeux paysagers importants (sites patrimoniaux remarquables…)
• capacité de raccordement au réseau électrique

Quelles retombées économiques un projet EnR peut-il générer pour une commune ?

Un projet d'énergie renouvelable génère plusieurs types de retombées pour la commune et son territoire : recettes fiscales (IFER, taxe foncière, Contribution économique territoriale), loyers pour les propriétaires fonciers, conventions avec les personnes publiques pour des usages ou occupations et activité économique locale durant le chantier et l’exploitation du parc.

Combien rapporte un parc éolien ou solaire ?

Les ordres de grandeur varient selon la technologie :

• Éolien terrestre : une éolienne génère en moyenne entre 10 000 et 20 000 € par an de fiscalité locale. Un parc de 5 à 6 éoliennes peut représenter plusieurs centaines de milliers d’euros sur la durée du contrat. (Source : France Énergie Éolienne)
• Solaire au sol : les retombées fiscales sont plus modestes à puissance équivalente, mais la mise en service est généralement plus rapide. Un parc de 2 à 10 mégawatts peut générer entre 10 000 et 50 000 € par an.

Des retombées au-delà de l’exploitation

Les bénéfices d’un projet EnR ne se limitent pas à la phase d’exploitation. Dès la construction du parc, le financement participatif permet aux habitants et acteurs locaux de s’impliquer et d’en partager les bénéfices. En fin de vie, le renouvellement des installations (repowering) peut prolonger et amplifier les retombées pour le territoire.

C’est ce qu’illustre le témoignage d’un maire dont la commune, située en Haute-Loire accueille un parc éolien depuis 2005 : « L’installation du parc a eu un effet positif sur les équipements communaux que nous avons pu entretenir en partie grâce aux retombées générées. Nous envisageons désormais le renouvellement des éoliennes. » Depuis, ce projet de renouvellement est engagé puisque, deux ans après ce témoignage, le parc est aujourd’hui en cours de repowering.

Quand la commune commence-t-elle à percevoir des revenus d’un parc éolien ou solaire ?

Un projet EnR s’inscrit dans le long terme. Les premières retombées fiscales arrivent dès la mise en service. Une fois en exploitation, les revenus sont stables et prévisibles sur toute la durée de vie du parc. Voici les grandes étapes du cycle de vie d'un projet d'énergie renouvelable et leurs durées indicatives :

Quel projet d'énergie renouvelable pour sa commune ? Une grille de lecture pour les élus et décideurs locaux

Le tableau ci-après permet d'identifier rapidement les options réalistes pour une commune selon ses caractéristiques. 

Première étape : réaliser une étude de potentiel

Quelle que soit la solution envisagée, la première étape concrète reste une étude de potentiel. Réalisée par un prestataire indépendant ou en lien avec votre intercommunalité, elle permet de valider (ou d’invalider) les hypothèses de départ avant d’engager des ressources.

Un projet d'énergie renouvelable pertinent est avant tout un projet qui s’intègre dans son environnement, respecte les contraintes locales et emporte l’adhésion des parties prenantes du territoire (élus, riverains, propriétaires, etc).

_{Sources intégrées à l'article :} 

_{1 : ADEME, « Tout comprendre: l'électricité photovoltaïque » 
2 : SER – Syndicat des Énergies Renouvelables, « Eolien terrestre »}